它是T-64的发展型号, 于1976年进开始装备,它是世界上第一种服役的以燃气轮机为主要动力的主战坦克。最后的型号T-80U在俄罗斯鄂木斯克工厂中生产,现在,T-80UD和乌克兰进一步改进的T-84在生产。T-80和它的各种变型车仍然在俄罗斯、白俄罗斯、塞浦路斯、哈萨克斯坦、巴基斯坦、韩国和乌克兰等国家的军队中服役。
与早期的T-80相比,T-80B有一个新的使用复合装甲的炮塔,并且改进了火控系统,可以使用9M112-1“眼镜蛇”炮射反坦克导弹。1980年开始使用1,100马力的引擎, 1982年开始换装新型火炮。从1985年开始出现的T-80BV型安装了爆炸反应装甲,这种附加的反应装甲对付化学能弹头时相可提高400毫米防护能力。