下图显示了掌管高达商业的万代南梦宫集团海外销售额的变化,从2008年三月到达顶点后开始下降,2012年三月已经减少到了08年的三分之二。尽管集团整体的销售额以2010年三月期为谷底进行了V字形恢复,但是海外的销售情况仍然萎靡不振
万代南宫梦的海外销售数据
万代南宫梦的整体销售额
根据年度财报来看,整体销售额的恢复主要靠的是日本国内的需求,海外减少的部分则被国内的销售额所覆盖。在这种情况下,海外欧美的高达商业究竟变得如何了呢?
据年度财报记载,关于重整海外事业,“特别是欧美市场的玩具事业和内容事业的配合必须加以强化。”玩具事业上,“以重整作为主力的《超级战队》为核心,以进攻的姿态不断推进玩具事业在海外各个地域的发展”,内容事业上,“今后的投资方向将从家用游戏软件转移到作为稳定收益基础的业务用游戏机,或新出现网络产业。“
由此我们可以得知万代南梦宫欧美事业的主力是《超级战队系列》和游戏。
高达30周年的纪念MV
令人意外的是,海外事业的相关信息中并没有出现高达的名字。高达的名字能屡次出现在年度财报中,靠的是国内市场中钢普拉等玩具商品的销售、以及社交游戏《Gundam Royale》和《机动战士高达UC》的影像制品的良好销售情况。也就是说,高达的产业类型是内需型,其在海外欧美市场的存在感并没有我们想象中的大。
拥有三十年以上历史的高达应该早已被海外人士所了解。知名度或宣传力度也不是问题。高达在日本和其他国家中接受程度不同的理由是什么呢?其实是因为海外的机器人角色存在着某种特殊性。
首先,让我们想一下在海外大受欢迎的机器人角色有哪些。这里的受欢迎角色并不单纯指知名度高,还要有相关商品销售。以此为基准的话,世界范围内最受欢迎的应该就是“变形金刚[iii]”了。
还有《机器人总动员》但其他的却怎么也想不到了(这些角色与其说是机器人倒不如说是宠物。《哆啦A梦》就是如此,他比较接近于拟人化的动物角色)。另外记忆中还算有点印象的有《终结者》、《机械战警》、《A.I.》中出现的机器人,可见海外知名度很高的机器人角色还比较少。这种数量状况从“机器人王国”日本来看的话,是无法令人满意的。
为什么海外的机器人角色不像日本的那样有更加活跃的表现呢?或者说,为什么高达机器人动画在海外无法被接受呢?另一方面,为什么变形金刚能在全世界流行呢?为了探究其原因我们首先必须要知道的是日本的特殊性。
日本人接触机器人的机会不仅限于漫画或动画等娱乐领域,还有工业领域等其他各种场合。机器人能变得如此一般化的国家放眼世界也找不到第二个。
从工业用机器人行业也能看出日本是个机器人大国。从工业用机器人的运作状况来看,日本的机器人台数从八十年代开始就急速增加,1995年达到387290台,占据了世界市场64%的份额。之后,其所占份额因为欧洲各国和中国等国家的工业发展而不断减少,但实际上这些国家所使用的机器人中相当多都是日本制造的。
世界范围内机器人运作数量
日本工业用机器人的输出量因为次贷危机而一时下跌,但是自2010年起开始大幅恢复,2011年达到73000台,销售额达到1218亿円,创造了过去最高的成绩。不管是娱乐界还是现实世界,日本都是一个充满了机器人的国家。
日本工业机器人输出数量
在日本,人们经常给工业用机器人起昵称来表达亲密之情,机器人就是“大家的朋友”。从《铁臂阿童木》的主题歌中我们就能看出这点。[iv]