
首先我们当然先看原作漫画是怎样的,原始版本也就是在美漫黄金时代设定的小丑,第一次在漫画历史上登场,为 1940 年推出的蝙蝠侠同名连载 Batman #1,但只是将他描写成会为了自己的乐趣杀人,且会用小丑毒素,让受害者挂著笑脸死去。虽然没有讲到任何起源,却奠定小丑的作案手法和基本个性。

到了美漫的白银时代,蝙蝠侠的创作者之一,Bill Finger 在 1951 年推出的侦探漫画第 168 回,才写了小丑的起源,就是小丑原本是位叫做红头罩的恶棍,为了躲避蝙蝠侠的追击,才因此掉到化学工厂的药剂中,皮肤因此变白,头髮变成绿色,并随时挂著诡异的笑容。

当DC因 1985 年的无限地球危机的大事件,形成了正史世界,在三年后的 1988 年艾伦‧摩尔负责编剧,并与画家Brian Bolland合作,共同推出了Killing Joke(致命玩笑)的故事,延用了1951年版起源,但加深了故事性。
剧情裡面说到,小丑原本是位工程师,但为了追求成为单口相声家的梦想于是辞职,可不是很成功,唯有妻子珍妮不断支持。然而珍妮怀孕了,他只好铤而走险,去抢劫化学工厂,并戴上红头罩。然而在计划的中间,警察跟他连络,说到珍妮连同肚子的孩子,因为一场意外死去。
小丑原本打算要退出计划,不过犯罪团队仍逼迫他继续执行。但是计画出错,导致与工厂裡的保安起了枪战,犯罪团队的其他人都死亡。而蝙蝠侠赶来,却促使他跌入化学药剂中,使得皮肤变白,头髮变绿,加上一切的不幸,于是变成一个疯狂的小丑。

在Gotham Knight第50到55回的故事线,蝙蝠侠小时后的朋友,变成超级恶棍Hush(缄默)再度归来,他想杀掉谜语人,而谜语人则用条件来让小丑保护他。由于谜语人出道前目睹到小丑妻子的死不是意外,是一个贪污警察下手,而这警察是跟逼小丑抢劫的团伙有挂勾,所以条件就是那警察的名字。
该警察负责烧死小丑家人,而团伙负责最后杀死小丑,这样就不会有线索让人追查,不过计划没有得逞,就演变成致命玩笑那样。附带一提,谜语人目睹这件事情,透过多年的推理,认为小丑名字叫杰克。

在补完蝙蝠侠在正史世界早期冒险的连载 Batman Confidential第7到12回的连载里,里面讲述到小丑的确是天生的坏胚子,而且是天生的犯最好手,剧情中也讲述到自己名字为杰克,曾差点自杀,为偷取东西而活,还调戏一个打工念医学系的女服务生(就是往后的哈莉),曾被蝙蝠侠阻止过一次偷窃。
自此,杰克对蝙蝠侠感到痴迷,想吸引这位英雄的注意,结果打算去伤害高谭的富豪布鲁斯‧韦恩当时的女友,这的确吸引蝙蝠侠到来,可重重伤害了杰克,使得他脸上永久留下一个看似笑脸的疤痕。
这也导致几个帮派份子带杰克到化学工厂折磨他,不过却被杰克杀死了不少人,但在逃亡的途中,其中一个仅存的帮派份子开枪,射到了化学药剂的储存槽,让杰克被沾染使其成小丑。

在 Brave and the Bold 第三系列第31回裡,The Atom(原子侠)看到了小丑的回忆,在这片段中,小丑小时残忍杀害小动物,但却被父母发现,结果小丑就活生生烧死自己双亲。
以上是漫画正史世界提到的各种小丑起源,有些是完全互相矛盾,其实这是正常的,因为就如同小丑在致命玩笑所讲的,他不记得太多自己的过去,只会记得一些片段,这些提到小丑过去的故事,每一个编剧都暗示著,小丑凭著一些想起来的记忆,然后配合"现在发生"的经历,乱编出一个故事来。