上世纪80-90年代的这一场中国的“变形金刚热”,主要围绕着玩具展开的。配合动画第一、二、三季动画在中国的播放,HASBRO进一步挑选了一批玩具在中国南方的玩具工厂中开始加工制造。这批玩具的主要生产厂家在广州的南海县,因此这批玩具被国内爱好者称作“南海版”。此外,还有不少第三季的人物没有在中国制造。例如惊破天、补天士、冲云霄等。这也是国内爱好者们的另一个遗憾。
当年的变形金刚玩具在中国的定价从10元到100元不等,大部分是50元到90元左右。例如声波玩具是40元,擎天柱玩具是95元,从今天的视角来看,似乎不贵,但要知道,在当时,这个价位相当于不少工薪阶层半个月甚至一个月的收入,因此,对人们来说,变形金刚是属于高档玩具之列的。尽管如此,变形金刚依然在中国保持了极高的销售量。笔者查到一份资料表明,当时北京王府井某玩具商场,仅仅销售了四、五个变形金刚玩具品种,销售额就达到了80万元。尽管全部玩具的实际产量我们不得而知,但是据说HASBRO因此在中国赚取的利润达到了近50亿元。时至今日,在中国,还经常会有一些“南海版”变形金刚玩具的存货被发现,可见玩具产量之大。
但由于众所周知的原因,中国的一些玩具厂商也把目光投向了变形金刚。80年代末,版权意识在国人心目中并不高,而变形金刚玩具带来的利润却有目共睹。因此,从变形金刚玩具在中国一露面,就迅速出现了一股仿版潮。如果当时的HASBRO和TAKARA发起打击仿版变形金刚的行动,恐怕他们一定会被中国各式各样的仿版变形金刚玩具惊得目瞪口呆。这些价格低廉的仿版玩具之存在,尽管侵犯了正版版权,但对于当时消费水平并不高的广大中小城市和农村来说,却极大地满足了孩子们拥有一个变形金刚的梦想。孩子们显然是不会去理会正版和仿版的区别的,那时,街头巷尾展开的“变形金刚大战”,很多的“参与者”其实都是仿版。时至今日,市面上仍然还有这类仿版出现。
从我们目前掌握的资料来看,几乎所有在中国销售过的变形金刚玩具都出现过仿版。而且仿版的形式之多、品种之广、数量之大,都是前所未有的。至今,十多年过去了,还会有人从一些旧仓库中发现积压的仿版玩具。
仿版毕竟是仿版,在用料、做工等方面都与正版有着极大的差别,往往用料低劣、容易损坏、做工粗糙,但是也有一小部分做工精致的品种,现在也成为一些变形金刚爱好者们搜集的对象。由于仿版者的思路、依据的模具、得到的资料等的不同,使仿版变形金刚也形形色色。大致来说,有以下几种情形:
1、与正版几乎同等材质的仿版变形金刚。这是我国境内较早的一种仿版变形金刚玩具。据说是台湾生产。玩具做工较好。当年内地热卖变形金刚时,这种仿版玩具也有销售,不过价格较普通常见的仿版要贵。
2、与正版配色一致但用料不同的玩具。这是当年比较常见的仿版。我们至今不知道这些玩具究竟是使用了原版的模具还是自行制作的模具生产的,因为这些玩具往往与原版比例完全一致。甚至有的仿版上竟然还有原始的版权标记,但绝大部分粗制滥造,用料质量很差,关节松动、易断,“中看不中用”。
3、变色、变大小的仿版玩具。在当年形形色色的仿版玩具中,这一类玩具最多。为了节省成本,也许也为了规避版权,相当多的仿版玩具生产者不仅利用了废旧塑料来制作玩具,而且随意地改变玩具配色和大小。用料低劣,也带来了玩具质量的低劣。
4、改装的仿版玩具。也就是在原来的变形金刚玩具上进行一些较大幅度的改动,或者将另一种机器玩具的某部分与变形金刚玩具结合起来从而形成了一个新玩具。
5、拼装玩具。将一个变形金刚玩具加以极大的缩小和尽可能的简化,并拆分成许多的零件,需要购买者买到后自行拼装组合成整体的玩具。从笔者了解的资料来看,这些拼装的正版玩具有好多种,包括了G1玩具中的那些经典人物例如红蜘蛛、擎天柱、威震天、闪电、通天晓、惊破天等。
6、打着变形金刚旗号的仿版玩具。用“鱼龙混杂”来形容变形金刚的仿版玩具真是有过之而无不及。从“变形金刚”这个字眼一出现,形形色色的机器人玩具就被打上了这一印记,一些根本不属于变形金刚的机器人玩具也以“变形金刚”的名义粉墨登场,这些玩具借了变形金刚的光,也变得身价百倍,很多孩子就是冲这四个字买了它们,不过却为在动画中找不到它们感到奇怪——这自然误导了不少孩子对变形金刚的认识。而“变形金刚”成为所有机器人玩具的代名词,与这些“假冒伪劣品”也大有关系。
仿版的存在,是中国变形金刚玩具史上不可忽视的一笔。尽管,作为忠实的变形金刚的拥趸,我们鄙视侵犯版权的商人,这些仿版极大地冲击了正版的市场,也使得在不懂得区别的大人们眼里“变形金刚”成了粗制滥造的玩具,严重损害了变形金刚的声誉。但是从另一方面来说,仿版变形金刚,无意中成为了变形金刚中国“变形志”的忠实记录者。它们记载了变形金刚在中国曾经的热潮,同样也承载了许许多多现代青年人的童年梦想——在当年,多少个买不起高价玩具的孩子,曾经仅仅因为拥有了一个便宜的仿版而高兴地睡不着?
所以说起当年的仿版变形金刚,如今的中国年轻人,往往别有一份滋味。他们往往希望,能有一个正版来弥补童年的缺憾。正是变形金刚冲击波刺激了中国的玩具制造产业,让他们从简单的传统玩具向精致的现代玩具过渡,并形成了中国特色的变形玩具,在国内也形成一定的影响力,正是这些现代玩具企业的兴起,让中国玩具产业后继有人。